跨岁自驾游（19）巨人柱

 

1月13号上午，去玩萨瓜罗国家公园，（又译为巨人柱国家公园，Saguaro National Park)。它分成两半，一东一西，相隔一小时的车程。东边的建得早，设施完备，也比西边的大两倍。西边的仙人柱长得更密些，但是里面要开沙石路。我们前一天开够了沙石路，于是选择去玩东边的那一半。

因为疫情，工作人员在室外面凉棚为游客咨询

萨瓜罗是仙人柱的巨型品种，能长到二、三十米高，两吨重。它们的寿命有二百多年，相当于七、八代人了。不过它们长得也慢，一般70岁以后才会长出第一条胳膊，100岁以后才长第二条。如果看到好几条胳膊的巨人柱，那已经高寿200多了。它们的根不深，但是根系很广，那是为了多多吸收雨后的水。吸了水，就存在厚厚的柱子和根系里，留着干旱的时候用。

图桑一年有300天干旱，雨季在冬天和夏天。这就造成了图桑沙漠的特殊环境，尤其适合巨人柱生长。除了巨人柱，别的沙漠植物也很多。可惜我的词汇不够，只知道仙人柱，仙人掌，仙人球，别的就叫不出名字了。有一种桶形又有点弯的，英文叫 fishhook barrel, 暂且翻译成“鱼钩仙人桶”吧，在这里也长得很大。还有像珊瑚一样的东东，有紫色的，绿色的，黄色的，枝枝纠缠着，搞不清它要向哪儿长。仙人掌到处都是，叶片在阳光下闪亮，给沙漠增色不少。

巨人柱上常常有一个个小洞，那是鸟儿做的窝。先是啄木鸟，小心地避开仙人柱上的刺，啄出一个洞。洞里冬暖夏凉，鸟儿住着很舒服。鸟走了，洞还在，于是又有别的鸟搬来住，就像公寓一样，铁打的鸟窝流水的鸟。

巨人柱也会死，倒在地上。先前庞大丰满的身躯变干变小，咋一看像是条巨蟒。它的断面也很有意思，有一圈木条围着，中间有茎有空间，好比海绵。难怪它能存那么多的水。

萨瓜罗公园东区很容易玩。里面有20公里长的公路绕一圈，开车、骑车都可以。路上连着很多步道，可以下车走到沙漠里，近距离看。不过得注意别离步道太远，沙漠里很容易迷路。

巨人柱常常和这种树扎堆，可能是互相遮荫吧？

跟着妈妈来玩沙漠，开心得很

健康的巨人柱长得差不多，我们专找那些模样奇特的，比如有些胳膊向下弯的。不知道是哪年哪月它们受了怎样的磨难，才长成那样。公园有一个广告牌上画了一棵巨人柱，它的顶端长成了鸡冠的样子。我们在公园里没找到，下午去图桑老城区却看到了。它被金属圈套住保护起来，显然是极少有的畸形美。

图桑老城的奇特巨人柱

（待续）