卡什坎（Ketchikan ）是游船停靠的第一个港口。清晨，天下着雨，小城在雨雾中另有一番清秀。一条山涧，从小城背靠的山上急急地奔下来，两岸是用高脚撑着的木板走廊，连接着一家家铺子。铺子里琳琅满目地卖着阿拉斯加的土特产：大大小小的金疙瘩，墨绿色的玉饰，小瓶的鱼子酱、桑椹果酱，爱斯基摩式的大皮袄，加上五颜六色的土著工艺美术品。在阿拉斯加淘金热的年代，这里是卡什坎的“红灯区”；如今也还留下一座房子，供人们想象它当“妓院”的前身。
据说每年夏季，无数条鲑鱼会从卡什坎的海口游进内河，在村口的小桥上就能看到壮观的“Salmon Run”。不巧的是，今年的夏天来得晚，鲑鱼群还没有踪影，我们不免失望。说实话，鲑鱼在我的心中有点神秘。我知道它们长在深海，到了产卵的季节会洄游到淡水河；我还知道它们产卵以后就会死去。近年来，因为鲑鱼富含对人体健康有益的omega-3脂肪酸，被人类大量捕捉，越来越少，环保部门一直致力于人工孵化、放养鲑鱼苗，帮助天然鲑鱼繁殖。这让我很好奇，想知道鲑鱼生命循环的更多秘密。 |
| 卡什坎小镇 |
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| 土著新衣 |
顺着这条急流向上，是鲑鱼洄游产卵的途径。
河的一侧建了“鱼梯”，给少数鲑鱼提供了“捷径”。 鱼梯有很多格，每格只要能跳上去，就不会退下来。可以帮助鲑鱼一格一格地攀高。随机游进鱼梯的，就成了幸运者。
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| 鱼梯 |
按旅游书的推荐，我们一行人去找“鹿峰鲑鱼孵化站”。这是个是非营利性的孵化站，由当地的土著经管。在那里，我们听到的，是鲑鱼生命最后一段旅程的故事：
每年7到9月，成年待产的大西洋鲑鱼从深海顺着潮汐涌入阿拉斯加的内河，溯流而上，游过几十、几百里，历尽千辛万苦，凭着水的味道作向导,找寻它们的出生地。一路上它们不再进食，荷尔蒙发生变化，身体也从银色转成深红色。 它们有的误入石滩，搁了浅死去；有的被等在河滩里的熊捉住，当了食物；有的一次次冲刺却不能跃上瀑布，摔伤摔死… 但是它们的基因注定了它们的命运：不成功，则成仁；成功，亦成仁。
每年7到9月，成年待产的大西洋鲑鱼从深海顺着潮汐涌入阿拉斯加的内河，溯流而上，游过几十、几百里，历尽千辛万苦，凭着水的味道作向导,找寻它们的出生地。一路上它们不再进食，荷尔蒙发生变化，身体也从银色转成深红色。 它们有的误入石滩，搁了浅死去；有的被等在河滩里的熊捉住，当了食物；有的一次次冲刺却不能跃上瀑布，摔伤摔死… 但是它们的基因注定了它们的命运：不成功，则成仁；成功，亦成仁。
在天然环境中，鲑鱼一旦回到老家，就会男婚女嫁，在平静的水潭底，用尾巴扫出浅浅的坑，产卵射精。经过一路的辛苦，它们此时已是遍体鳞伤，精疲力竭；然而，这最后的几天，它们还要守护着脆弱的卵，直到自己的终结。那成千上万、曾经不屈不挠地逆流而上、成功了的鲑鱼，每一条都将在它的老家死去，化作肥料，喂养微生物，或许成为它们的后代身体的一部分。很难想像，对鲑鱼来说，这生命的最后一幕究竟是悲还是喜。
鲑鱼产下的卵，自生自灭；小鱼们如果能够幸运地长到一岁，就会沿着父辈的“足迹”游向大海。不过它们不会忘记家乡的水，几年以后又会回来，重演那一出悲喜剧。鲑鱼的这种繁衍方式，惊心动魄，堪称生命的绝响。
鲑鱼产下的卵，自生自灭；小鱼们如果能够幸运地长到一岁，就会沿着父辈的“足迹”游向大海。不过它们不会忘记家乡的水，几年以后又会回来，重演那一出悲喜剧。鲑鱼的这种繁衍方式，惊心动魄，堪称生命的绝响。
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| 待产的鲑鱼（本图转自互联网） |
而在孵化中心，人的手代替了自然的手。在鲑鱼结束了长途跋涉，正要交配的时候，它们被剖开肚子，挤出鱼卵和精液，在容器里搅拌混合，然后放到孵化盘中。盘里盛的是当地的溪水，让它们受“胎教”，记住这里水的味道，将来可以“寻根”。六个星期以后，小鱼出来了。它们在孵化中心长到一岁，然后被放回自然。在得到“自由”之前，它们的背鳍会被剪掉一小块，头部会被植入一个小小的芯片，以跟踪它们的路线。如果有一天，这些鲑鱼被人捕捞到，看到缺失的背鳍，他们应该知道这是孵化场出来的鱼，会把鱼头砍下来送到阿拉斯加大学的研究部门。在那里，研究人员要解开鲑鱼游历的秘密。
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鲑鱼卵-2星期-4星期-6星期
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看到这里，我不知道是该为这些鲑鱼庆幸，还是为它们悲哀。鲑鱼若是有知，是宁愿自己作那最后的一搏，还是宁愿被人类“杀身成仁”，让人类为它们代劳？
我比较相信，它们勇敢顽强的基因会选择自己去完成使命。
附：鲑鱼的生命周期： http://www.youtube.com/watch?v=5DqjsWsY8-g鲑鱼产卵的一瞬间：http://www.youtube.com/watch?v=q6zEeunHXJI
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