九月的第一个星期一，是美国的“劳工节”，公司放一天假。凑着那个长周末，约了去年来美的弟弟一家去看尼加拉大瀑布。
商家真会赚钱，旅店过节都涨价，想想还不如去露营呢。弟弟一家从来没睡过帐篷，也愿意尝尝新鲜。于是上网去买了帐篷，在离大瀑布十几里的一个露营地订了位。
我上一次睡帐篷，还是1984年的事。那是来美国的第二年，我在密苏里州念书，暑假里和两个男生一起去玩奥扎克湖。奥扎克湖（Lake
of the Ozarks）在密苏里州南部，极大的一片湖湾港汊，除了水，就是树，露营的地方很多。我们开了几个小时的破车，到其中的一个营地，在林中空地上把帐篷支起来。我的是个单人帐篷，十几美元买的，两个男生合一个大点的。帐篷支好了，男生们说要去看电影，刚出炉的《夺宝奇兵（2）魔域奇兵》（Indiana Jones and the Temple of Doom）。那电影里恶心的镜头很多，什么满地都是老鼠，生吃蝎子之类的，还有个中国男孩参加，演一个小鬼精灵，添了很多笑点。等电影散场出来一看，天刚下了一场大雨。几个人连说不好，帐篷不知道有没有被吹翻？男生们说，翻了就翻了吧，先吃饭。直到天快黑了，才又回到营地，帐篷都还站着呢，呵呵！
这次出去今非昔比。帐篷是升了级，还有个充气的床垫，挺舒服的。可人已不再年轻，觉也不再实沉，有点声音就睡不着。营地在城边的一个大院里，帐篷支在草地上。营区有公用的厕所、浴室，一切还算方便。
晚上从大瀑布看夜景回来，大家就洗洗睡了。我们的帐篷用“帘子”隔成三间，小儿子和小侄子睡在两边，我和先生在中间，弟弟、弟媳另有帐篷。北美的初秋，夜里很凉爽，要盖被子了。不一会儿，别人都进了梦乡，只有我还百分之二百地清醒着，听着四周响亮的蛐蛐的叫声。
这蛐蛐声是久违了。小时候住在外婆家，是江南古城的老房子，但有个大大的后院，种了各种蔬菜。那时的夏天，没有风扇、空调，再热也就是一把蒲扇，衣服脱到不能再脱；汗出多了，就拿热毛巾擦个身。吃了晚饭，热气还没散，家家都在天井里、路边上乘凉。大人们摇着扇子谈天说地、就着路灯下棋打牌，孩子们坐不住，东家西家地串，躲猫猫，玩得又出一身汗，还得再擦身。到九、十点钟以后，地上的热气总算散了，才回去睡觉。可最热的天，睡觉也在露天，一张竹床，一扇门板，一架躺椅，或者是两条板凳拼成的“床”，直睡到下半夜，露水上来了才回家，接着睡那后半截的觉。
我们家因为有后院，比别人家要奢侈些。我和表弟表妹最喜欢夏天睡在院子里。太阳一下山，我们就忙不迭地把长凳放到一块地里，那可能是刚刚收完豆秸的地，还没种下一茬。然后抬两扇门板平放在长凳子上，前前后后地喷点滴滴涕赶蚊子臭虫，铺上一条旧席子，再用热水把席子擦一遍，那就是我们的凉床了。我们玩累了，就躺下来看星星。那时的天空，可比现在的干净得多，能看到很多很多的星星。看着看着，就在蛐蛐的叫声中睡着了。
然后是迷迷糊糊地被外婆叫醒。“乖乖，回家睡吧，露气上来了，再睡要受凉的。”我不肯，外婆只好给我盖上一条床单，让我再睡会儿。但我从来没有在外面一夜睡到天亮的。印象中，蛐蛐也不是一夜叫到天亮，好像也要去睡觉的。
可是这北美的蛐蛐，似乎不要睡觉，直叫了一夜。
曾有好友告诉我，前苏联的反叛作家索尔仁尼琴被放逐后，在美国住过。他感觉美国的鸟很安静，不像俄罗斯的鸟，唱个不停。好友问我是不是美国的鸟不大叫？我从来没注意过美国鸟的音量，但它们也是会叫的，特别是在春天。不过我没去过俄国，所以无从比较。我猜想，也许鸟的叫声和环境确实有关，但另一个可能是索尔仁尼琴思乡的心情，让他觉得故乡的鸟儿更会唱吧？
也许，不是北美的蛐蛐生猛叫得响，是我自己这些年来离大自然远了？
回家以后，看到博友“天涯故人”的游记，说她和女儿在加拿大、美国自驾游了二十多天，常常露营睡帐篷。她长我几岁，让我很羡慕她的适应力。我问先生：“咱们以后也这样出去玩，怎么样？”他想了想，说“那要先去买支枪备着”，又一次证明了男人的保护意识超过浪漫情怀。我想的却是：要去买付耳塞子，想睡觉的时候可以让蛐蛐安静点…
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尼加拉大瀑布在美国和加拿大的边境，美国这边属于纽约州，加拿大那边属于安大略省。它是北美五大湖中伊利湖和安大略湖之间的通道；在那里，水流直落五十米，水量之大，是世界第一。
没带三脚架，这几张夜景是手端着相机在人头攒动中屏住呼吸拍出来的。有点糊涂，请各位包涵啦！
从河对岸的加拿大打过来的彩光：
可我更喜欢白光下的大瀑布：
对岸的旅馆、观光塔：
水落下瀑布前的一瞬间：
连接美国和加拿大的“彩虹桥”：
城边的露营地。“大篷车”在这里可以接水、接电、接下水道。有几家点了篝火。
我们的“三室”帐篷：
隔壁邻居的帐篷。他们早早就熄了灯，第二天我们离开时他们还在睡；看来蛐蛐声对他们完全不是问题：
第二天早上，瀑布上空架着彩虹：
大瀑布，最好从船上看。这船开到瀑布下，让每个人淋点喷溅而下的水珠。我以前坐过几次船了，这次就在岸上不湿鞋吧：
马蹄形瀑布的上空，总是水雾重重：
小儿子上次来只有三、四岁，啥都不记得了：
白天的“彩虹桥”：
还可以走到下面去看，另收11美元：
从加拿大看“美国瀑布”：
湖水到这里刹不住了，携万钧之力，一泻为快：
十五年前的老照片，孩子们长得飞快啊！
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