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一条崎岖荒野、充满艰险的小径。
一个在人生路上走失、茫然无目标的姑娘。
1770公里洗涤灵魂的孤独之旅。
这是雪儿.史翠德（Cheryl Strayed）在《那時候，我只剩下勇敢》中回忆自己17年前的一段经历。原书名“Wild，From Lost to Found on the Pacific Crest Trail”, 2012年3月出版。 这本书正在被改编成电影。
先说这条奇特的小路。它在太平洋西岸再向东大约200公里的地方，南北而行。它很长，从美国和墨西哥的边界向北，贯穿加利福尼亚、奥勒冈、华盛顿州，直到美国和加拿大的边境，全长2600英里，合8600华里，堪称“八千里路云和月”了。它经过沙漠、森林、火山湖、和雪峰，多数地方了无人烟。它最低的地方几乎和海面平齐，最高却有4000米。它的名字叫“太平洋山脊小径”（The Pacific Crest Trial）,英文缩写PCT。
PTC是美国“国家小路网络”的一部分。它的前身，是几条探险者们走过的长途小路。1932年，有一个美国人向议会建议，把那几条小路连接起来，让它从墨西哥一直通到加拿大，并由政府来保护。经过三十多年不懈的游说，这个建议终于被联邦政府接受，1968年由约翰逊总统批准命名。但真正完成PCT的设施，却是在1993年了。PCT远离人类的文明世界，保持了原汁原味的大自然，荒野而美丽。
每年，有不出几百人背着行囊去走这条小路。通常是在春末夏初的时候，选择其中的一个站点，从南向北出发。他们的背包很沉，要带上帐篷、衣服、干粮、炊具，还有最重要的：水和过滤水的工具。他们常常要走十几天，才能到达下一个可以补充干粮的休息站。沙漠里白天被太阳烤到四、五十度，雪山上却又冷得像严冬；路上可能会和黑熊、响尾蛇不期而遇，更不用说狂风暴雨了。
这样的旅程，无疑是对人类体力和意志的极端考验。
背包里面：
沿途的路标：
作者雪儿.史翠德1995年踏上PCT时，无论体力还是毅力，都不是那种能坚持长途跋涉的人。她21岁时母亲去世，继父再娶，三姐弟各奔东西。雪儿大学上到四年级，因为母亲的病而缀学，再也没有心思读完。她结了婚，又离了婚，不在乎和认识几个小时的男人们上床，也染上了吸毒的瘾。她没有固定的工作，在餐馆服务挣一点钱，乱花掉了再挣。她离婚后给自己改了个姓：Strayed，意思是“走失了”；而她的人生之路也和她的姓一样，走得迷失混乱，看不到前途。
26岁时偶然的一次，雪儿注意到一本小册子，封面上是远足PCT的照片。她直觉这正是自己所需要的：她要一个人去走一趟，好好地思考一下自己该怎么生活。
雪儿没有远足的经验，没有钱，也没有伴。她从春天走到秋天，经历了千辛万苦，终于从加州走到华盛顿州。在那1770公里的路上，她丢掉了一些东西，也得到了一些东西；她不再怨恨母亲的早死，心灵归于平静，重拾了生活的信心。跋涉PCT，成了她生命的转折点。
1995年，26岁的雪儿.史翠德：
17年以后的雪儿.史翠德，是一个成功的作家，也是一个妻子、母亲。她的故事，虽然不是经典的“励志故事”，却真实感人。大自然，不仅有美丽，也有无穷的生命力，足以让亲近它的人们汲取。
美国东部也有一条长途小路，叫“阿普拉齐亚小径”（Appalachian Trail, 简称AT）。AT从佐治亚州到缅因州，全长3500公里。和PCT相比，AT短一些，离文明近一些，地形也友好些，常和小乡镇相交，健行者可以隔几天洗洗澡什么的，所以每年夏季有一千多人去走AT。也有人先去走AT，练出了基本功再去走PCT。
阿普拉齐亚小径：
雪儿.史翠德的书，让更多的人知道了PCT，也有更多的人去接受挑战。今年8月7日，34岁的美国女子Heather Anderson打破了记录，用60天17小时12分的时间走完了PCT全程，比之前的记录缩短了64天。这真是了不起：8600里，60天走完，即使一天都不休息，每天也得走一百多里，何况还是爬山！何况她还背着行李！但她的记录只保持了一天：8月8日，32岁的男子Josh Garrett用59天8小时14分钟走完了PCT，刷新了记录。两个人都是第二次走PCT了。
看着别人这么勇敢坚韧，我自愧不如。虽然也很向往那种野性的、回归自然的旅途，但要让我独自到荒野里餐风露宿，自问是没那个勇气的。不过，走其中的一段，也许是可以实现的体验？
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