我年轻时所受的历史教育贫乏得可怜。中学和大学的历史课，基本被“党史”代替；而且大都从清朝末年“西方列强对中国的侵略”开始。教科书上千篇一律地把中国没有“坚船利器”作为打败仗的直接原因，加上朝廷腐败的背景。至于中国为什么朝廷腐败、为什么没有坚船利器，从来没有讨论过。当然，那时的我，对于历史的兴趣缺缺，也从来没去深究。
走出国门让我有机会接触了西方的思维方式，并且不由自主地拿它来和中国的传统思维作对比，看到了很大的差异。我越来越好奇：这种差异是啥时候开始的呢？西方的思维方法又是如何演化的呢？我想知道它的起点和演化的轨迹，以及它和社会变革的联系。
幸好，这些问题早就有人问过；不但问过，而且研究过。美国宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）的艾伦.考尔斯教授（Alan Charles Kors）就是这方面的专家。他的《现代思维的诞生》系列讲座，以“17、18世纪欧洲思想史”为主题，深入浅出地介绍了人类的思维方法和思想体系是如何走向理性和科学道路的。人类摸黑走了漫长的路，在那两百年间，终于见到了“启蒙”的曙光！
这个讲座共有24讲，12小时可以听一遍。我将在这里作松散的翻译介绍，和有兴趣的朋友们分享、讨论。
（艾伦.考尔斯教授是牛津出版社出版的四卷《启蒙运动大百科全书》的总编辑。如果您有意听考尔斯教授原汁原味的讲座，可以通过美国的公共图书馆借到CD书《The Birth of the Modern Mind: The Intellectual History of
the 17th and 18th Centuries》。您也可以从这里购买：http://www.thegreatcourses.com/tgc/courses/course_detail.aspx?cid=447）
【现代思维的诞生】译介
1.思想史和概念的改变
这门课讲的是“思想史”（Intellectual History）。那么，什么是“思想史”呢？它是历史学科的一个分支，研究我们人类思维的方式和对世界的看法，以及这些方式和看法是如何演变的。这里说的“看法”，是指书面的、成体系的，而不是随口说说、支离破碎的想法。
说到人类的历史，我们往往想到改朝换代的编年史、科学史、军事史、经济史、哲学史、教育史，甚至“两性关系史”。而要说人类的思维方式和对世界的看法也有一部“历史”，您相信吗？
高等动物都有自己的社会组织，它们会用自己的方式去维持“秩序”，搞“生产”，得以生存；它们也有自己的“两性关系”。这些方面和我们人类是类似的。动物进化的历史，是很慢很慢的，几万年、几十万年、几百万年、甚至数亿年，才会有大的变化。比如猫啊，狗啊，鸟啊，它们在500年、1000年、10000年前，跟现在基本一样；不但长得一样，而且它们的生存方式、社会结构、“两性关系”都跟现在差不多。
人类可不一样。我们的思维能力、特别是抽象思维的能力，远远地超出了其它动物。我们不但有作为生物进化的缓慢的历史，还有“生活”的历史，其变革往往在几十年、几百年、几千年中就会发生。这种变化的发生，是因为我们会琢磨“自然秩序”，琢磨我们所在的世界。我们会改变自己的行为，改变我们同自然的关系，改变人与人之间的关系，改变我们对事物的预期，改变我们认为什么是可能的、什么是不可能的。这是人类历史最独特的地方。
要想了解人类的经济、社会、政治、两性关系的历史，我们必须要了解人类的思维是如何演化的。因为不一样的思维，会导致不一样的人与世界的关系。我们如今对世界的看法，可不是一直就有的。古人看世界，和我们大不一样。假如我们“穿越”到几百年前的世界，会发现最难适应的是古人的思维方式和对世界的认识。比如说，对于下面这些问题，我们的回答和老祖宗的回答肯定不一样：
- 什么是真实的存在？人的意识到底是什么？
- 知识是什么？从哪里来？什么是可知的？
- 什么是对的，什么是错的？拿什么辨别？
- 事情发生的原因是什么？是上帝的指挥，还是有它们内在的规律？
- 什么是可能的，什么是不可能的？
别以为这些都是不着边际的问题。实际上我们每个人的潜意识中都有着一套答案，指导着我们的行为。（比如目前国内的教育体制，基本上是认同“知识从书本来，从权威来”的；因为绝大多数的时间，学生都在从书本上学习，而不是从实验中归纳、总结、验证。
—— 风铃）
尽管生活在不同年代、不同文化中的人们都认为自己的思维方法是“自然”的、与生俱来的，我们人类的思想，包括最基本的思维方法却一直在演变。思维方法的革命，和其它任何的革命相比，都更加深刻，影响更大、更广，因为思维方法决定了我们如何看待权威，决定哪些是可能的，哪些是不可能的，哪些是正确的，哪些是错误的，以及人类生命有什么潜力。
十七、十八世纪发生的思想革命，堪称这类革命中对欧洲、甚至对全人类影响最深远的一次。和当时的社会变革相比，欧洲的思想革命对于人们生活的变革起了关键的作用。试想，假如人们改变了他们对于“真理”、“自然”、“知识”、“可能的与不可能的”、“因果关系”的理解，那他们就会改变自己行为的方方面面。（相信什么？遵守什么样的行为准则？这些观念一改，那行动也必定会改。只要看一看中国文革时期的历史，就会知道思想是多么强大。——风铃）
概念的改变，不会只限于思想本身。比如说， 17、18世纪，欧洲对于“思想权威”的态度有了本质的转变：从“凡是古代圣贤说的就没错”，到质疑、推翻其中经不起实践检验的部分，到发展新理论、新思想。一旦推翻了这种“思想权威”，人们对其它“公认权威”的态度、对传统的态度也发生了根本的变化。当传统的“地心说”被证明是错误的，人们还认识到：古人的说法，虽然历经几千年“时间的考验”，也不一定正确。所以不能过分相信公认的“权威”，什么都可以质疑。
政治革命来来去去，思想革命的效果却是长期的、深刻的。17世纪，是概念的革命；而18世纪，是新概念的普及和由此带来的文化革命。
这门课的目的不是评判那些思想的正误，而是帮助读者把自己放到当时当地的欧洲，去理解当时的思想变革，观察和分析它们是如何产生和发展的。
（待续）
艾伦.考尔斯教授
本文图片均转自互联网。鸣谢！
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