12/22/2021
如果说胡佛水坝是工程史上的壮举，那么拉斯维加斯这个在沙漠里依着一个人的狂热打造出来的“赌城”也毫不逊色 -- 都是敢想敢干、又干成功了的典型，哈！
上次来拉斯维加斯是2016年的平安夜。孩子们飞来和我们会合，一道过了圣诞节。随后开车玩了“死亡谷”和“耶和华树”两个国家公园（我都很喜欢），又去洛杉矶拜访了“苏北利亚”的作者江宇老先生，再到旧金山过元旦。一晃五年了，江老先生已经故世，不知道他的“苏北利亚”的英译本有没有出版？
此番只是远远地看着拉斯维加斯市中心的繁华灯火，并没有进去。新冠疫情开始以后，那些宏大的娱乐中心从萧条关闭，到小心重启，再到现在接近全开放，大起大落。看昨晚上进城时高速公路堵车的模样，想必本地的经济已经从冰窖子里爬出来，跳进了三温暖，哈！
我们住的旅店，周围的店铺，甚至公交车上，都要求顾客戴口罩，否则不给服务。这倒让我有点意外 - 原以为中西部的民众比较牛仔，不怕病毒，不在乎防疫，但我们所到之处，商家对戴口罩的要求比密西根州的更严。看来是我想错了，要么他们不都是牛仔，要么牛仔也不都不信科学，哈！
今天去玩一个内华达州立公园 -- Valley of Fire, 暂且译为“火焰谷”吧。这火焰谷并不出名，我原先从没听说过，是前阵子在计划旅行的时候，一位学长推荐的。我想想赶了三天的路，该停下看看风景，就加了这一站。
火焰谷在拉斯维加斯的东北方向，车程一个半小时。我们上午九点半进公园西门，下午三点离开，在里面逗留了五个半小时，走了16000步，爬坡N层，玩得累且开心。
火焰谷地处两大地质板块的交接处：科罗拉多高原与大盆地。它们互相挤压，把地下深层的红黄岩石给挤破了，翻腾出地表，成了奇形怪状的山脉，又被风雨打磨了亿万年，成了我们看到的火焰谷。它没有任何修饰，完全是天然的奇观。州立公园修了车路和步道，通向各个景点。老实说，以火焰谷的姿色，作为州立公园确实是委屈它了。不过周围有那么多的国家公园，相比之下它就是袖珍版的小妹，只好屈居，哈。
想到几年前我和大学同学们组团去新疆旅游，经过吐鲁番的火焰山。和它相比，这火焰谷有类似的地质。不同的是，火焰谷可以开车进去，有步道可走，没步道的地方也随意攀爬，游人可以和那些赤红橙黄、千奇百怪的石头亲密接触；而火焰山只能从路上看看，不能进去探索，至少我们普通游客是没资格进去看的。
老天帮忙，一直在少云和多云间变幻。手机也很忙乎，拍了几百张照片。我这会儿真不知该选哪些与大家分享。
从火焰谷出来，开车200英里，入加州。今晚住在洛杉矶东北的一个小镇。明天直奔旧金山！
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| 印第安人留下的岩画 |
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| 迎面而来的车灯像瀑布 |
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