俄罗斯民族歌剧直到1830年代才开始兴起，比德语歌剧还要晚。尽管古代俄国在绘画、雕塑领域颇有成就，它在戏剧音乐方面却落后很多，其中很大的原因是俄语的不精致。就像人们公认的歌德提升了德语的文学性，在俄国，是普希金提升了俄语的文学性。普希金的诗作和剧作，有四部被改编成歌剧：
“尤根.奥涅金” 、“黑桃皇后”、“鲍里斯.戈东诺夫”、和“鲁斯兰与柳德米拉”。
十九世纪中叶，俄国知识界受欧洲启蒙运动、法国大革命、拿破仑侵俄失败等一连串历史事件的影响，有着强烈的民族主义意识。他们希望保存俄罗斯民族文化的精华，包括民间音乐。当时的俄国，音乐家不是个正经职业。当音乐家的大多是外国人，意大利人啦，法国人啦，俄国人自己是不去作曲的。所以早期的俄国作曲家都是业余的。他们有的是公职人员，有的是军官，有的是医生，只是出于对音乐的热爱，“下海”去搞创作。彼得堡是俄国音乐兴起的中心。
格林卡和《鲁斯兰与柳德米拉》（1842年）
格林卡（Mikhail Glinka，1804-1857）被誉为俄国“音乐之父”。他20岁开始在彼得堡交通部任职，和普希金成了朋友。从1830年到1834年，他到意大利和德国学习音乐和作曲。《鲁斯兰与柳德米拉》是他根据普希金的长诗改编的。格林卡的原意是请普希金来写歌剧的脚本，但是普希金和人决斗身亡，格林卡只好自己执笔，又请了几个帮忙的，结果剧本东拼西凑，不受好评。但是格林卡的音乐写得极其出色，后来柴可夫斯基称他为“奇才”。歌剧采用了大量的民族音乐素材和适合俄语演唱的节拍，在当时是很有创新意义的。
格林卡
《鲁斯兰与柳德米拉》的故事来自民间传说。开场时，基辅的大公正在大宴宾客，给他的爱女柳德米拉选婿。求婚的有三个年轻人，一个是骑士鲁斯兰，一个是东方的王子，还有一个是叫法拉夫。鲁斯兰被选上，大家正在祝贺新人，歌颂爱神，忽然天昏地暗，雷鸣电闪。柳德米拉在黑暗中被恶魔劫走，大公要三个求婚者去救柳德米拉，答应谁救成就把女儿嫁给谁。接下去就写柳德米拉如何得救。
在网上找到基辅歌剧团在彼得堡演出该剧的全部视频，很精彩。女主角年轻漂亮，唱做俱佳；其他演员也很出色；服装布景色彩华美，还有大段的舞蹈，有兴趣的朋友们不妨自己欣赏（http://v.youku.com/v_show/id_XMzU2NzY5NTA4.html）。这里只专门介绍几个片段。
《鲁斯兰与柳德米拉》的序曲很有能量、而且旋律优美，是音乐会上常常演奏的曲目：http://www.youtube.com/watch?v=rPLvAv166q0&p=1201645501190B7C。
在柳德米拉被劫走之前，是一段众人的齐唱。这段唱的节奏是2/4 和3/4拼成的，“重-轻-重-轻-轻|重-轻-重-轻-轻|…”, 听上去很不对称。这是因为俄语的不对称节奏，而格林卡是在歌剧中使用这种节奏的第一人。这段唱没有和声，连乐队也用同样的旋律，这是格林卡有意为之，展示了原汁原味的俄罗斯音乐。歌词预示着后面的剧情。
请听合唱：
国内链接： http://v.youku.com/v_show/id_XMzU2NzY5NTA4.html（从第37分钟开始）
歌词大意：
哦，神奇、美妙的爱之神灵！
你将欢欣注入我们的心；
我们以你的权威和力量为荣，
普天之下都由你掌控！
哦，爱之神灵！爱之神灵！
你把我们悲哀的世界
变成充满幸福的天堂。
在那黝黑的深夜，
你带我们穿过灾难和恐怖，
领我们来到富丽安适的床。
你让我们的灵魂充满激情，
你把微笑送上我们的嘴唇。
哦，爱之神灵，爱之神灵！
但是你这神奇的爱神
也是嫉妒之神！
你给我们浇上复仇的烈焰，
当那罪犯毫无防备地躺在疲软的床上，
你把他交给了他的敌人。
你让快乐与悲伤相抵，
提醒我们不要忘记神明之力。
哦，爱之神灵！
你教给我们一切的伟大，一切的罪行！
你驱使我们走上可怕的战场，
去保卫我们的土地，
却像是带我们去享受一场盛宴。
你给幸存者带上荣誉的花环，
而为故土战死的遇难者们，
你为他们预备了守夜。
哦，神奇、美妙的爱之神灵！
你将欢欣注入我们的心！
1911年柳德米拉剧照
在鲁斯兰寻找柳德米拉的时候，另一个求婚者法拉夫却遇到了女巫纳依娜（Naina）。女巫说她会把柳德米拉送到法拉夫的家里，让他成为大公爵的女婿。法拉夫得意洋洋，唱了下面这一段回旋曲：http://www.youtube.com/watch?v=usnC4XKQNoo&NR=1
国内链接：http://v.youku.com/v_show/id_XMzU2NzY5NTA4.html （第66-70分钟）
歌词大意：
我凯旋的时刻将要来临，
那可恨的对手将要远离我们。
哦，骑士，你寻找公主只会徒费气力，
巫婆的魔力不会让你得逞！
柳德米拉，你的眼泪和呻吟也是白搭，
你徒然地等待心上人！
你再怎么嚎哭也没用！
向巫婆投降吧，公主！
我凯旋的时刻将要来临，
…
鲁斯兰：忘记柳德米拉。
柳德米拉：忘记你的情人。
想到能占有公主，
我就欣喜若狂，
开始感受复仇和爱的甜蜜。
我凯旋的时刻将要来临，
…
我勇敢的对手啊，
你满世界地流浪，
在阵痛中，痛苦，厌恶，伤心！
去打仗，去攻城！
而我安坐在祖传的城堡中，
用不着奔忙，也用不着操心，
只需等待纳依娜的命令，
我想要的日子就会来临。
那爱欲和欢欣的一天自会来临！
俄国人喜欢低沉的男声，歌剧的男主角一般是男中音或男低音。鲁斯兰是男中音，但用的是中音偏低的音域，听上去和男低音类似。
当鲁斯兰历尽艰险找到柳德米拉的时候，她却已被恶魔施了咒语，昏迷不醒。鲁斯兰唱的这一段成为典型的俄国爱情咏叹调：
国内链接：http://v.youku.com/v_show/id_XMzU2NzY5NTA4.html （第167-171分钟）
歌词大意：
哦爱人，我的生命，我的娇妻！
你真的听不到你至爱之人的呻吟？
但她的心还在颤动，
一丝微笑挂在她美丽的双唇。
无名的恐惧煎熬我的灵魂！
哦，朋友们！
有谁知道
她的微笑为我而存，
她的心脏为我而颤动？
当然，结果可想而知，柳德米拉最后会醒来，有情人终成眷属。
《鲁斯兰和柳德米拉》在俄国之外已经很少上演，但是它对格林卡的后继者们有着很大的影响，是俄国音乐史上的一部重要作品。
（本文根据Robert Greenberg 教授的讲座《How to
Listen to and Understand Opera》翻译写成。图片均转自互联网，鸣谢！）
（未完待续）
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