从“日出”到“天堂”并不远,我们决定绕个弯,到西诺克山口(Chinook Pass)去转一圈。听上去这山的名字像是美国土著的语言,据说冬天山顶的积雪能有五米深。公路是1911年开始修建的,1931年通车。因为雪多,整个冬季都封路,到五月中旬才开放。
“天堂”是我心心念念要去的一站,原因是从网上看到的这张照片:曙光初照的雪峰,被开满野花的山坡衬托着,美呆了!据说早期的探险者看到这景象,惊呼“简直是天堂!”
这里纬度、海拔都高,一年中也就是夏天日照时间长,几个月中,植物要发芽、开花、结籽,那种生命的爆发力直让人想到“生如夏花”的比喻:
我们到时,“天堂”却在一片云雾中,别说看不到山,连周围的树林也是影影绰绰的。访客中心已经关门了,我们直接来到这里唯一的旅店。
“天堂旅店”今年97岁,它本身就是一景,用当地的原木造成,和它的环境非常相配。(想象一下,如果在这里造一个钢筋水泥的现代化旅馆会多么煞风景!)屋顶是个大斜坡,每年冬天这里要落16米的雪,斜屋顶才能承受住那雪的重量。屋顶下,是宽大的客厅、餐厅、小卖部、快餐店,连钢琴都用木头架装饰起来,显得古朴坚实。客房在后面的木楼里,床铺、桌椅、柜子、镜子、台灯都是“乡村风格”,虽然工艺粗糙,却是一样不少;让人想象着百年前的“半文明”。
爬了一天山,浑身臭汗。一家人赶紧洗了澡,换上干净衣服,去餐厅吃饭。这餐厅挺有规格,服务员都穿得很正式,白衣黑裤,男的打着领带。菜价中等,味道很也合我们的口味。大快朵颐之后,殷勤的女服务员居然说动我们再吃一客甜点,满意而归。
旅馆房间里没有电话,更别说上网了。那意思是:“您就忘了俗事,一心一意在天堂里待着吧!”我心里只惦着第二天的天气:但愿太阳能出来,然后我们可以去找野花、看冰川…
心里有事睡不着。大清早,家人都还在熟睡,我把带的厚衣服都穿上,拿上相机出了门。
旅馆大堂的背面:
我们住的房间在这里:
国家公园卫队办公的小屋,早上5点就开门了,为登山的人们作咨询。一个胳膊绑着石膏的年轻人接待了我。他说今天的天气可说不准,待会儿也许会放晴,但别拿它下赌注。我问他可以上哪里看野花?他说很遗憾,今年的春天来得晚,很多的花都还没开呢。不过假如天好,从这里看冰川是不错的。
天阴着,没有云开雾散的意思。原先抬头就应该见到的雪山,如今在哪里?
忽然看到一角蓝天,像是雪山撩开了面纱露出一双眼,让我欣喜若狂。可惜只有几分钟…
这一带属于美国的“北方阶梯山脉”(Northern Cascade Mountains);山上化雪的水,也沿着“阶梯”跌宕下行,成了大大小小的瀑布:
沿着崎岖的山路,我们去找更大的瀑布:
开得最早的山花:
蕨类的叶子先是一个小球,一边长,一边慢慢地伸展开来,像是冬眠后一个长长的懒腰::
爬了两小时山,终于看到这瀑布。不久以前,这里发生了雪崩,去瀑布的小路被封了。不过孩子们不肯止步,要去跟前看个究竟:
为了看这个瀑布,我那天摔了三跤,一身泥水,好不狼狈,幸好很快就回西雅图了,呵呵!
这次没能看到“天堂”满山坡的野花,特别地遗憾。不过,世上少有十全十美的事儿,就当是给了我一个再去的理由吧!
(完)
2013年8月于密州
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我们的西雅图之行一共七天。行程如下,供有兴趣的朋友们参考:
第一天:西雅图
奥林匹克雕塑公园、海滨大道、市场、阿吉半岛、“先驱广场”、老城地下通道(Olympic Sculpture Park, Waterfront, Pike Place
Market, Alki, Pioneer Square,Seattle Underground Tour)
第二、三天:奥林匹克国家公园,自驾
飓风岭、Quinault 湖、千年云杉、Quinault 河谷雨林、红宝石海滩、月亮湖、La Push 太平洋海滩、Hoh河雨林(Hurricane Ridge,Quinault Lake,
World's Oldest Sitka Spruce Tree, Quinault Valleys Rain Forest, Ruby Beach,Crescent Lake, La Push, Hoh River Rain Forest)
第四天:西雅图:
亚马逊公司总部、西雅图中心、Kerry公园(拍西雅图宇宙针塔和雷尼尔峰远景)、海边大道(Amazon Headquarters, The Seattle Center, Kerry Park, Waterfront)
第五、六天:雷尼尔国家公园,自驾
“日出”、“天堂”(Sunrise,Paradise)
第七天:西雅图:
西雅图美术博物馆、船闸和三文鱼“鱼梯”、国际区 (Seatle Art Museum, Hiram M. Chittenden
Locks and Salmon Ladders,International District)
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