在美国看中国“原种”芍药

美国是个移民国家。和它的人口一样，这里的许多植物也是从世界各地引进的。如今在美国种植的芍药，有从亚洲、欧洲来的许多品种，也有近年来新培育的改良种。如同博物馆要收集、保留古董，植物园也要收集、种植“原种”的树木花卉。坐落在安娜堡小城的密西根大学芍药园，就是这样的一个地方。

“密西根大学芍药园是北美最大的历史品种种植地，展示了从1800年至1950年之间引进的众多古老花卉。该园由尼克斯植物园(Nichols Arboretum)首任园长Aubrey Tealdi先生于1922年设计建造，1927年正式对外开放。当初的芍药基本都来自密西根大学校友William E. Upjohn医生（1875年密大医学院毕业）的无私捐赠。每年的五月中旬至六月中旬，园中的芍药花就会竞相绽放。”

“园中目前种植的所有芍药花，都是从当初引入欧洲的中国芍药(Paeonia Lactiflora)中选育经长期人工培育而得的观花品种。选育的标准包括花色、花型、花期、叶形、香气、以及茎秆强度。目前园圃包括27块花畦，共栽种了800株芍药。这些芍药按花型大致可分六类：单瓣、荷花、托桂、金蕊、重瓣以及绣球。”

“我们的另一项任务就是保护濒危花卉。如今，园中许多古老的品种在市面上极少流通，甚至面临灭绝。为此我们的芍药园已经成为国际间芍药谱系的基础参照物，用以保护那些有历史价值的花卉。”

 ——摘自密西根大学芍药园简介

1800年，那时法国的拿破仑正在征服欧洲，清朝的乾隆皇帝刚死，中国在广东建立了通商口岸，开始了和欧洲大陆商业、文化的交流。芍药这妩媚的花中佳丽受到青睐，被引进西方，想来也是顺理成章了。

还是看图吧。

园中有中、英文介绍,是去年建园90周年时写的。右上角有宋代诗人杨万里的句子：“欲比此花无可比，且云冰骨雪肌肤”：

芍药园建在河边，免费参观。我们去的那天是个星期六，来玩的人不少；除了学生，还有各个种族的访客。芍药园入口：

林林总总的芍药，美不胜收：

  

 

恰巧密大学生剧团周末演出莎士比亚的《无事生非》，正在园中的空地彩排。他们的“舞台”就是植物园，从这里去林中：

售票处在这座老房子里：

牌牌上还说，密大植物园正在准备从中国引进牡丹。期盼着！

密西根大学芍药园网站 (http://mbgna.umich.edu/peony/node/577)