飞机快到西雅图时，只见一座雪山悬在半空，周围环绕着白云，在太阳下闪着银光。“雷尼尔峰！”我兴奋地指给小儿子看。
（飞机上手机拍摄）
雷尼尔峰(Mt. Rainier)在西雅图的东南150公里，可是你只要在西雅图登高一望，就能看到她；她终年积雪，可说是高悬的“长白山”。当地人习惯了这个地标，把她叫做“那山”：天好，就能见着“那山”。而对于我们这些外地游客来说，咋一看去，这悬在半空的山，怎么也不像真实的景色，倒像是一幅巨大的天幕，给人梦幻一样的感觉。
雷尼尔峰国家公园在1899年成立，包含了956平方公里的周边地区；她在美国的国家公园中排行老五。主峰高四千多米，是个处在休眠期间的火山，最近一次有记载的爆发是在1820年。主峰顶有两个火山口，每个的直径都在三百多米。因为地热，火山口那一圈是不积雪的。山上有26条不小的冰川，是美国除阿拉斯加以外冰川最集中的地方。
（访客中心的模型：蓝色的是河流，黄色的是山路。）
我们没打算去探险，只计划去两个景区暴走、看山景：主峰西南面脚下的“日出”，和东南脚下的“天堂”——
地名都很美吧？当然，按我这边走边拍的速度，一天是不够的，晚上在“天堂”预订了住宿。
那天是七月四号美国独立节，正在西雅图亚马逊总部实习的大儿子也和我们同行。四个人一路聊着天，很快就开到了“日出”。
访客中心有块信息牌，说今年春天来得晚，大部分的山路都还被雪盖着，只有几条近处的路，雪化了百分之九十以上。我们的鞋都不合适走雪地，只好挑了一条近路出发。
主峰就在不远处，真真实实，不再梦幻：
暴走的人三三两两：
走着走着，觉得不对劲，好像早就过了地图上标的里程，而且这路上的雪也远远不止百分之十，我们显然走错了路。等找到路牌，上面写着“去冻湖”；再看地图，“冻湖”远着呢，那可不是我们原来准备去的地方啊。
我先生和大儿子没戴太阳镜，两个人都说眼睛痛了。我怕他们得“雪盲”，打发他们回去找墨镜；我和小儿子接着爬山。
这里还是初春，雪正在融化；面上却结成了薄薄的冰，一步一滑，山坡快成溜冰场了。咱这骨头不经摔，只好小心翼翼，落脚时先拿后跟狠狠地踩出一个窝，站定了，再挪下一步。原以为半小时就能到的路，走了一个多小时。
不大的冻湖，还有半湖冰雪：
这几位看上去熟门熟路，是有备而来；不知他们是不是要去爬那山峰？
下山更滑。我索性小跑着下来，这样还没等滑出去，脚就已经又离地了。
回到停车场，一家人会齐，再接着爬山；这次挑了雪少的路。
这个妈妈真厉害，一个人带着三个小家伙：背上背着的最小，后面跟着的是老大，还有一个老二走不动了，被妈妈抱在了前面。不服都不行啊！
如此风景，可以忘忧：
这种毛茸茸的野花，叫“虎百合”：
山的这一面曾经遭到山火：
从葱郁到冷峻，尽在眼底：
（待续）
